Definitivno najveći gubitnik kada su u pitanju vozačka mjesta na gridu za 2018. je bio Pascal Wehrlein. Talentirani Nijemac i Mercedesov junior izgubio je mjesto u Sauberu, a bio je i u konkurenciji za mjesto u Williamsu, koje je pripalo Sergeyu Sirotkinu. Stoga se 23-godišnjak odlučio vratiti u DTM, gdje je 2015. bio prvak.

Tijekom drugog dijela prošle godine je došlo do velikih promjena u Sauberu. Kada se sva prašina slegla, momčad iz Hinwilla je potvrdila Marcusa Ericssona i Charlesa Leclerca kao svoju vozačku postavu za 2018. Mladi Monežanin i F2 prvak je dobio ‘svojih 5 minuta’ zbog dogovora između Saubera i Ferrarija. Naime, momčad iz Maranella je pristala Sauberu isporučivati novu specifikaciju motora pod uslovom da švicarci u svoju ekipu prime njihovog juniorskog vozača.

Time je Wehrlein, koji je osvojio sve Sauberove bodove u 2017. ‘izvisio’ i jedina preostala nada da ostane na F1 gridu je bio Williams. No Nijemac nije imao financijsku moć da odgovori Sirotkinovoj ponudi za koju se vjeruje da je teška oko 15 miliona € za jednu sezonu, pa se Wehrlein morao zadovoljiti statusom rezervnog vozača Mercedesa. Nekoliko dana kasnije stigla je potvrda da će se on takmičiti i u DTM-u.

„Nisam mogao skupiti 15 miliona € po sezoni. Razočaravajuće je što nije uspjelo sa Formulom 1 za sada, ali to je biznis,“ rekao je Wehrlein.

„Nažalost, nisam dobio mjesto, ali morao sam se utrkivati negdje u 2018. i DTM je uvijek bio opcija. Zbog toga je ta odluka za mene bila relativno lagana. Ujedno je to posljednja Mercedesova sezona u DTM-u i želimo dati sve od sebe da osvojimo naslov.“

Upitan da li će ga dobre vožnje u DTM-u vratiti na F1 grid, Wehrlein je odgovorio:“To nije u mojoj moći. Ako se budem borio za naslov opet, mislim da će me to staviti u bolju poziciju. Nadam se da ću naredne godine [2019.] biti u dobroj poziciji da pronađem kokpit u F1 kojeg želim.“

Wehrlein važi za jednog od najtaleniranijeg mladog vozača. Iako se tijekom svojih 39 utrka u Formuli 1 nije borio za postolja i pobjede (iz razloga što je vozio za najlošije momčadi na gridu te sezone) ostvario je neke hvale vrijedne uspjehe. Primjerice, u 2016. je osvojio bodove sa Manorom, a isto je u dva navrata učinio i sa Sauberom.

Njegova F1 karijera je stavljena na pauzu, ali lako bi se moglo desiti da Wehrleina već naredne godine gledamo u nekoj F1 ekipi.