George Russell je nakon teške VN Meksika i osvajanja naslova njegovog timskog kolege Kimija Antonellija objavio vrlo ličnu poruku u kojoj je priznao da mu sezona 2026. nije donijela ono što je očekivao, ali je jasno poručio da će učiniti sve kako bi ponovo pronašao nivo koji je pokazivao tokom većeg dijela svoje karijere.
Britanac je u sezonu ušao s velikim ambicijama i nakon pobjede na otvaranju prvenstva u Australiji i slavlja u sprintu u Kini izgledalo je kao da bi upravo on mogao predvoditi Mercedesovu borbu za naslov. Ipak, stvari su se brzo promijenile, a Antonelli je u Japanu preuzeo vodstvo u prvenstvu i nastavkom sezone izgradio prednost koju Russell više nije uspio sustići.
Nakon VN Meksika Russell nije odradio uobičajene medijske obaveze, a ubrzo nakon toga oglasio se dužom porukom navijačima.
„Čini mi se da je sada pravi trenutak da govorim iz srca,“ napisao je Russell.
Priznao je da je početak sezone bio upravo onakav kakav je želio, ali da se situacija vrlo brzo promijenila.
„Ova sezona je počela upravo onako kako sam se nadao, ali se vrlo brzo raspala zbog loše sreće i slabih nastupa.“
Russell je dodao da mu je ovo prva sezona u kojoj je imao više loših dana nego dobrih.
„Ovo je bila prva prava sezona u mojoj karijeri u kojoj sam imao više loših nego dobrih dana.“
Ipak, jasno je poručio da ne želi tražiti izgovore i da zna koliko je energije uložio tokom cijele godine.
„Sve što znam jeste da sam dao sve od sebe i da 2026. jednostavno nije trebala biti moja godina.“
Russell je zatim čestitao Antonelliju na osvajanju naslova.
„Želim iskreno čestitati Kimiju na apsolutno nevjerovatnoj sezoni. Zaista zaslužuješ ovo prvenstvo.“
Zahvalio se i Mercedesu, posebno zbog toga što je ekipa nakon nekoliko teških godina ponovo napravila najbolji paket na gridu.
„Hvala ekipi što je napravila najbolji bolid i pogonsku jedinicu ove sezone. Bilo je inspirativno gledati kako se svi okupljaju nakon četiri teške godine i vraćaju Mercedes na vrh.“
Najvažniji dio njegove poruke odnosio se na ono što slijedi.
„Sada mogu obećati samo jedno: do kraja ove sezone i tokom sljedeće dat ću apsolutno sve od sebe da ponovo pronađem nivo performansi koji sam pokazivao tokom većeg dijela svoje karijere.“
Russell se nada da će mu se uz povratak forme vratiti i dio sreće koja mu je ove godine često nedostajala.
„Držim palčeve da se vrati i malo sreće.“
Borba za 2. mjesto u prvenstvu još nije završena. Russell je nakon 6. mjesta u Meksiku pao na 4. mjesto, ali između Maxa Verstappena na 2. mjestu i Charlesa Leclerca na 5. mjestu i dalje je samo 16 bodova razlike.
Russell će zato u završnici sezone imati priliku barem djelimično popraviti utisak iz godine koja nije otišla u smjeru koji je očekivao, dok je njegov glavni cilj već sada jasno postavljen — vratiti nivo vožnje koji smatra svojim stvarnim standardom.
