Max Verstappen zadržava sprint pole position za utrku u Singapuru nakon što su sudije odlučile da mu ne izreknu kaznu zbog preticanja Lewisa Hamiltona pod žutom zastavom tokom sprint kvalifikacija.

Službeni dokument sudija objavljen je 9. oktobra u 23:38 po vremenu u Singapuru, a odnosi se na incident iz 20:35 tokom sprint kvalifikacija. U dokumentu je kao činjenica navedeno da je bolid broj 3, kojim upravlja Verstappen, pretekao bolid broj 44 Lewisa Hamiltona dok je na tom dijelu staze bila aktivna žuta zastava.

Sudije su utvrdile da je time prekršen Appendix H, član 2.5.5b FIA Međunarodnog sportskog kodeksa.

Ipak, konačna odluka glasi:

„Ne primjenjuje se nikakva kazna.“

Prije donošenja odluke sudije su saslušale Verstappena, Hamiltona i predstavnike njihovih timova, a zatim pregledale podatke sistema pozicioniranja i signalizacije, video snimke, mjerenje vremena, telemetriju, timski radio i snimke iz bolida.

U obrazloženju je detaljno opisan cijeli slijed događaja.

Verstappen je izlazio iz 7. zavoja u brzom krugu kada je pokazana žuta zastava. Hamilton se nalazio ispred njega i prethodno je bio upozoren da mu se bolid broj 3 približava.

Hamilton je sudijama objasnio da je nakon izlaska iz 7. zavoja usporio i pomjerio se udesno kako bi se sklonio sa trkaće putanje.

Verstappen je potom pretekao Hamiltona prije 8. zavoja, dok su oba bolida još uvijek bila unutar sektora u kojem je važila žuta zastava.

Nakon toga je Verstappen odustao od svog brzog kruga. Vozač Red Bulla je sudijama objasnio da je pri izlasku iz 7. zavoja još bio na gasu, ali da je zatim ugledao žutu zastavu i potpuno pustio gas.

Sudije su navele da je telemetrija potvrdila njegovu izjavu.

Prema podacima, Verstappen je približno 40 metara nakon ulaska u sektor pod žutom zastavom potpuno pustio papučicu gasa.

Hamilton je istovremeno kočio i smanjio brzinu na manje od 60 km/h u trenutku kada ga je Verstappen pretekao.

Upravo zbog toga je razlika u brzini između dva bolida bila vrlo velika. Verstappen je dolazio iz brzog kruga i bio na gasu pri izlasku iz 7. zavoja, dok je Hamilton već snažno usporavao.

Sudije su naglasile da je ta razlika u brzini ostala značajna čak i nakon što je Verstappen počeo kočiti.

Još jedan važan podatak došao je iz telemetrije.

Sudije su utvrdile da je Verstappen na mjestu preticanja vozio približno 70 km/h sporije nego na istom mjestu tokom drugog brzog kruga u istoj sesiji.

Na osnovu toga su zaključile da je Verstappen odgovarajuće reagovao na žutu zastavu tako što je potpuno pustio gas i značajno smanjio brzinu.

Verstappen je dodatno objasnio da bi, da je pokušao potpuno izbjeći preticanje Hamiltona, morao veoma snažno kočiti.

Prema njegovom objašnjenju, takvo kočenje moglo je stvoriti potencijalno nesigurnu situaciju.

Sudije su na kraju jasno razdvojile dvije stvari.

Prvo, utvrdile su da je Verstappen prekršio pravilo o žutoj zastavi jer je pretekao Hamiltona dok su oba bolida još bila u sektoru pod žutom zastavom.

Drugo, zaključile su da je samo preticanje bilo nesretna posljedica velike razlike u brzini između dva bolida.

Zbog tih okolnosti odlučeno je da Verstappenu neće biti izrečena kazna.

U dokumentu doslovno stoji da su sudije bile zadovoljne njegovom reakcijom na žutu zastavu, odnosno puštanjem gasa i smanjenjem brzine, te da je preticanje nastalo kao posljedica velikog približavanja Hamiltonu koji je već snažno usporio.

Time je potvrđeno da Verstappen zadržava 1. startnu poziciju za sprint u Singapuru.

George Russell ostaje na 2. mjestu, dok će Charles Leclerc krenuti sa 3. mjesta.

Na kraju je također navedeno da takmičari imaju pravo žalbe na određene odluke sudija u skladu s članom 15 FIA Međunarodnog sportskog kodeksa i poglavljem 5 FIA sudskih i disciplinskih pravila, u propisanim vremenskim rokovima.

Sudije su dodatno naglasile da se njihove odluke donose nezavisno od FIA-e i isključivo na osnovu relevantnih pravila, smjernica i predočenih dokaza.