Isack Hadjar je tokom VN Azerbejdžana pokazao da je imao tempo za još više, ali je u ključnom dijelu utrke ostao disciplinovan i stavio interes Red Bulla ispred vlastite želje za napadom na Maxa Verstappena. Laurent Mekies je nakon utrke posebno pohvalio način na koji je Francuz komunicirao preko radija i prihvatio timsku situaciju uprkos tome što je vjerovao da u čistom zraku može voziti brže.
Red Bull je tokom prvog stinta tražio od Hadjara da propusti Verstappena, koji se tada pokušavao probiti prema vrhu. Francuz je ispoštovao naredbu i ostao iza četverostrukog prvaka, iako se ubrzo pokazalo da ima vrlo snažan tempo.
Kada ga je ekipa preko radija pitala koliko bi mogao biti brži kada bi imao čist zrak ispred sebe, Hadjar je odgovorio:
„Dvije ili tri desetinke, ali iskreno, zadovoljan sam što sam ovdje.“
Upravo je taj trenutak posebno impresionirao Mekiesa. Hadjar nije insistirao na vraćanju pozicije niti je pokušavao stvarati dodatni pritisak na pit wall. Umjesto toga, prihvatio je situaciju i nastavio čuvati gume, ostavljajući Verstappenu prostor da nastavi vlastitu borbu.
„Mislim da upravo ukazujete na pravi detalj koji vam pomaže da mnogo bolje shvatite cijelu sliku,“ rekao je Mekies kada je upitan o Hadjarovoj radio poruci.
Šef Red Bulla smatra da je taj potez pokazao koliko je Hadjar napredovao i izvan samog čistog tempa.
„To pokazuje koliko pametno ovaj momak vozi i koliko mentalnog kapaciteta razvija dok je u bolidu, kao i koliko dobro kontroliše emocije.“
Mekies je dodatno naglasio da je Hadjar tokom cijelog prvog stinta vozio vrlo disciplinovano s gumama i da je upravo takav pristup omogućio Red Bullu da maksimalno iskoristi oba bolida.
„Utrkivao se veoma pametno s Maxom i bio veoma disciplinovan s gumama. To nam je omogućilo vrlo snažan timski rad između njih dvojice i pit walla, a na kraju smo izvukli najbolji mogući rezultat.“
Hadjar je nakon nekoliko krugova ipak pitao je li slobodan za napad, ali Red Bull mu je odgovorio da zadrži situaciju čistom. Francuz je i tada ostao smiren i nije forsirao promjenu poretka.
Takva reakcija je posebno važna jer je Hadjar ranije u karijeri znao biti mnogo eksplozivniji preko radija. U Bakuu je pokazao potpuno drugačiji pristup – procijenio je širu sliku, razumio timsku situaciju i prihvatio da vlastiti tempo ne mora automatski značiti i zahtjev za promjenom pozicija.
Na kraju je taj pristup nagrađen postoljem. Hadjar je završio na 3. mjestu, dok je Verstappen stigao do 2., pa je Red Bull iz Bakua otišao s dvostrukim postoljem.
Za Mekiesa je ipak važnije ono što je Hadjar pokazao tokom same utrke. Francuz nije samo imao brzinu, nego je pokazao i nivo strpljenja i timske discipline koji Red Bull smatra jednako važnim za njegov daljnji razvoj.
Hadjar je u Bakuu tako dokazao da može biti brz i kada mora igrati timsku igru. Imao je dovoljno tempa da vjeruje kako može voziti brže od Verstappena, ali je procijenio da je za Red Bull važnije sačuvati strukturu utrke i izvući maksimalan rezultat s oba bolida.
