Ferrari je na Veliku nagradu Mađarske stigao s velikim očekivanjima. Hungaroring je staza na kojoj su mnogi vjerovali da bi SF-26 mogao pokazati svoje najbolje izdanje, a optimizam je dodatno porastao nakon slobodnih treninga, u kojima je italijanska ekipa ostavila odličan utisak.
Charles Leclerc je bio najbrži na prvom slobodnom treningu, dok je Lewis Hamilton predvodio Ferrarijev 1-2 na drugoj sesiji. Uz to, šef McLarena Andrea Stella izjavio je kako Ferrari trenutno ima najbolju šasiju u Formuli 1, pa je sve upućivalo na to da će upravo crveni bolidi biti glavni kandidati za pobjedu.
Međutim, vikend je završio potpuno drugačije.
Hamilton je u kvalifikacijama za pole position zaostao svega 0,012 sekundi, ali je zbog ometanja Oscara Piastrija kažnjen pomjeranjem za tri mjesta na startu. Leclerc je krenuo s drugog mjesta, no već u prvom krugu izgubio je nekoliko pozicija, dok je Hamilton nakon vlastitih problema i kazne utrku završio iza timskog kolege.
Na kraju je Ferrari morao biti zadovoljan četvrtim i petim mjestom – rezultatom koji je bio daleko od očekivanja.
Leclerc priznaje da je upravo to najveće razočaranje.
“Mislim da se posebno ističe činjenica da smo na dvije od posljednje tri utrke, na kojima smo očekivali da ćemo imati problema, završili prvi i drugi. A na utrci na kojoj smo očekivali da ćemo biti jaki završili smo četvrti i peti.”
Monežanin smatra da to pokazuje kako Ferrari još uvijek nije pronašao potrebnu konstantnost.
“Očigledno postoji određeni obrazac koji moramo razumjeti. Nije riječ o tome da jedan vozač izvlači maksimum iz bolida. Obojica imamo isti problem – dobri smo na vikendima kada očekujemo poteškoće, a mučimo se kada mislimo da ćemo biti među najboljim.”
Leclerc vjeruje da je sam početak utrke mogao potpuno promijeniti rasplet.
“Istina je i da je dobar start mogao promijeniti mnogo toga. Na stazi poput Hungaroringa veoma je teško preticati.”
Šef Ferrarija Frederic Vasseur nakon utrke priznao je da je ekipa napravila nekoliko grešaka koje su se na kraju međusobno nadovezale. Hamilton je zbog kazne izgubio tri mjesta na startu, kasnije je nakon virtualnog sigurnosnog automobila ponovo otišao u boks i izgubio pozicije na stazi, a zatim je dobio i kaznu od pet sekundi zbog prekoračenja brzine u boksu.
Ni Leclercova utrka nije prošla prema planu. Nakon lošeg starta nije uspio pratiti vodeće, a Ferrari se tokom cijelog vikenda nije osjećao potpuno ugodno na medium gumama, zbog čega su oba vozača utrku započela na soft komponenti.
Ipak, ni to nije jedino objašnjenje.
Hamilton je tokom utrke imao dovoljno dobar tempo da McLaren reaguje njegovim ranim odlaskom u boks kako bi zaštitio vodeće pozicije svojih vozača. To pokazuje da brzina nije bila glavni problem SF-26.
Leclerc smatra da Ferrari mora pronaći veću stabilnost u ponašanju bolida.
“Nismo bili posebno konkurentni ni u jednom dijelu utrke. Prvi stint na hard gumama nije bio loš, posljednji na softu bio je prilično dobar, ali bilo je previše uspona i padova. Upravo na tome moramo raditi.”
Za kraj je dodatno pojasnio šta smatra najvećim problemom.
“Moramo pronaći konstantnost s ovim bolidom. Na nekim stintovima Lewis ima problema, na drugim ja. Sve djeluje pomalo čudno i teško je pronaći jasnu povezanost između različitih nastupa.”
Upravo se u tome krije najveća dilema Ferrarija nakon Mađarske. Brzina SF-26 više nije upitna – bolid je tokom vikenda pokazao da može biti među najbržim na stazi. Međutim, Ferrari još uvijek ne uspijeva tu brzinu pretvoriti u rezultat onda kada se to od njega najviše očekuje.
Zato četvrto i peto mjesto na Hungaroringu ne predstavljaju samo propuštenu priliku za pobjedu, već i novo upozorenje da će Ferrari, želi li se ozbiljno uključiti u borbu za naslov, morati pronaći ono što mu trenutno najviše nedostaje – konstantnost.
