Williams prolazi kroz izazovan početak nove ere tehničkih pravila, ali šef ekipe James Vowles uvjeren je da nema razloga za zabrinutost kada je riječ o budućnosti njegovih vozača Alexa Albona i Carlosa Sainza.

Tim iz Grovea trenutno se nalazi tek na osmom mjestu u poretku konstruktora, nakon što je prošle godine završio sezonu na petoj poziciji. Jedan od najvećih problema predstavlja FW48 bolid, koji je u početku sezone bio značajno iznad minimalne dozvoljene težine.

Uprkos tome, Vowles smatra da Williams pokazuje znakove napretka i da organizacija više nije ona ista ekipa koja je godinama stagnirala u donjem dijelu poretka.

„Prije svega, meni i našem upravnom odboru veoma je važno pokazati da ovo nije stari Williams. Stari Williams bi imao tešku zimu i ostao bi zakovan na začelju poretka.“

„Želim pokazati da imamo sposobnost vratiti se u borbu i donositi performanse veoma velikom brzinom, a upravo to trenutno radimo. To je važno meni i našem upravnom odboru jer pokazuje da sistemi i temelji koje smo postavili funkcionišu.“

Vowles je naglasio da ni Albon ni Sainz nisu došli u Williams samo kako bi povremeno ulazili u treću kvalifikacijsku rundu.

„Isto važi i za vozače. Oni nisu ovdje zato što ih zanima samo ulazak u treću kvalifikacijsku rundu. Ono što žele vidjeti jeste da imamo infrastrukturu i sposobnost da rješavamo probleme kada se pojave. Mislim da smo na pravom putu, ali još uvijek nismo uradili dovoljno.“

Potom je Vowles odgovorio i na nagađanja vezana za tržište vozača.

„Što se tiče tih priča, razgovarajte s Alexom, razgovarajte s Carlosom. Oni žele biti dio ovog putovanja i to je najbolji odgovor koji vam mogu dati. Moj posao je da se pobrinem da tako i ostane.“

Williams je tokom posljednjih mjeseci dodatno pojačao svoje redove dovođenjem nekoliko ključnih ljudi iz konkurenata. Među najzvučnijim imenima nalazi se bivši operativni direktor McLarena Piers Thynne, kojeg Vowles vidi kao važan dio dugoročnog plana povratka ekipe prema vrhu.

Sainz smatra da je reakcija tima nakon problema tokom zime bila upravo ono što je Williamsu bilo potrebno.

„Nakon poteškoća koje smo imali tokom zime, postalo je jasno da još uvijek nismo na nivou na kojem bismo trebali biti u više područja. Ekipa je veoma brzo reagovala i dovela nekoliko ključnih ljudi.“

„Piersa poznajem veoma dobro iz vremena provedenog u McLarenu i mislim da će biti ogromna pomoć kada je riječ o proizvodnji i operativnom dijelu. Drago mi je što smo brzo prepoznali da nismo na nivou na kojem smo mislili da jesmo i što postoji jasan plan kako da postanemo jači.“

Osim rada na sadašnjosti, Williams nastavlja ulagati i u budućnost. Akademija trenutno broji osam mladih vozača, a među najistaknutijima je britanski talent Luke Browning.

Međutim, pažnju Vowlesa privukao je i nizozemski vozač Laurens van Hoepen, koji je prošle sedmice odradio svoj prvi test bolida Formule 1 na Hungaroringu.

Nakon što je Van Hoepen osvojio pole position u Montrealu, Vowles je upitan da li bi mogao postati dio Williamsove akademije.

„Vrlo moguće. Najveća prednost je što smo imali priliku direktno raditi s njim i steći uvid u ono što može pokazati u bolidu. Još uvijek ima prostora za napredak, ali postoji razlog zašto razgovaramo s njim.“

„Nalazimo se u dobroj poziciji kada je riječ o akademiji. Imamo vrhunske talente od najmlađih kategorija pa sve do vrha. Vrlo moguće, vidjet ćemo kako će se pokazati do kraja vikenda, ali danas je odradio odličan posao.“