Mercedes u Montreal stiže pod velikim pritiskom nakon što je McLaren u Miamiju napravio ozbiljan korak naprijed u razvoju MCL40 bolida. Tim iz Brackleya sada priprema prvi veliki paket nadogradnji za W17 bolid, ali pažnja unutar paddocka posebno je usmjerena na jedan detalj koji se ne može vidjeti golim okom – novi softver za upravljanje startovima.
Iako je Mercedes sezonu otvorio kao jedan od glavnih favorita, posljednje utrke pokazale su da W17 više nema prednost kakvu je imao na početku godine. McLaren je s velikim paketom nadogradnji u Miamiju napravio veliki iskorak, posebno u područjima srednje brzih zavoja gdje stabilnost platforme i aerodinamičko opterećenje igraju ključnu ulogu.
S druge strane, Mercedes je do sada bio znatno oprezniji s razvojem. Dok su Ferrari i McLaren već donijeli velika razvojna rješenja, njemački proizvođač je čekao dodatne podatke i korelacije prije ozbiljnijih promjena na bolidu.
U Kanadi će W17 dobiti nadogradnje na više područja bolida, uključujući prednje krilo, kočione kanale, podnicu i dio bočnih usisnika. Međutim, najvažniji detalj vikenda mogao bi biti upravo novi sistem za upravljanje startovima.
Problem loših startova prati Mercedes od početka sezone. I George Russell i Andrea Kimi Antonelli često su gubili pozicije odmah nakon gašenja svjetala, uprkos tome što je W17 generalno pokazivao vrlo konkurentan tempo tokom utrka.
Mercedes je zbog toga detaljno analizirao cijeli sistem starta, ali u Brackleyu nisu pronašli ozbiljnije hardverske probleme. Tim ne vjeruje da su poteškoće povezane s mjenjačem, kvačilom, turbopunjačem ili drugačijom konfiguracijom prijenosa u odnosu na McLaren.
Fokus je zato potpuno prebačen na softver.
Prema informacijama iz Mercedesa, novi sistem bi trebao značajno poboljšati način na koji bolid “čita” stvarni nivo prijanjanja asfalta prije starta utrke. Upravo je to bio jedan od najvećih problema tokom prvih utrka sezone, jer podaci koje je sistem predviđao često nisu odgovarali stvarnim uslovima na stazi.
To je zatim direktno uticalo na upravljanje obrtnim momentom i trakcijom pri startu, zbog čega su Mercedesovi vozači redovno gubili pozicije već u prvim metrima.
Novi softver već je testiran tokom filmskog dana na Silverstoneu prije VN Miamija, a Kanada će biti prvo pravo takmičarsko testiranje sistema u trkaćim uslovima.
Mercedes se nada da bi kombinacija aerodinamičkih nadogradnji i novog softvera mogla predstavljati prvi ozbiljan odgovor na rast forme McLarena. Ujedno, vikend u Montrealu mogao bi dati jasniju sliku o stvarnom razvojnom potencijalu W17 bolida u nastavku borbe za naslov.
