Šef TMercedesa Toto Wolff smatra da je budžetsko ograničenje imalo ključnu ulogu u tome da McLaren dođe do najboljeg bolida u 2025. godini i osvoji vozačku titulu. Prema njegovim riječima, da nije bilo limita budžeta, sve bi se ponovo svelo na utrku između nekoliko najbogatijih ekipa, dok bi McLaren vrlo vjerovatno ostao bez prilike da se uključi u borbu za vrh.
Wolff ističe da je Formula 1 zahvaljujući limitu postala više “meritokratija”, a manje “utrka naoružanja”, jer više nije moguće nadoknađivati nedostatke neograničenim budžetom. McLaren je sa Landom Norrisom pobijedio Maxa Verstappena i Oscara Piastrija, prekinuvši 15-godišnju dominaciju Red Bulla i Mercedesa u vozačkim titulama.
U prošloj eri, Red Bull, Mercedes i Ferrari bili su daleko najbogatije ekipe, ali ograničenje budžeta iz 2021. godine izjednačilo je snage i otvorilo prostor onima koji imaju ideje, efikasnost i pravilan razvoj — a upravo tu je McLaren zablistao.
Mercedes je tokom ere efekta tla, koja je počela 2022. i završila nedavno u Abu Dhabiju, imao mnogo problema. No, Wolff naglašava da bi i bez limita bilo teško nadoknaditi zaostatak jer bi tada bogati ponovo trošili neograničeno, što bi McLaren izbacilo iz jednadžbe.
“Znate, bili smo prilično svjesni kada je uveden limit budžeta— ne samo zbog komercijalne strane, već i da bismo dobili ravnopravnije okruženje među ekipama, a ne da se samo isti uvijek iznova nadmeću ko će potrošiti više,” objasnio je Wolff.
“Dakle, bismo li se mogli izvući kupovinom? Pogledajte Red Bull ili Ferrari, oni imaju iste finansijske mogućnosti kao i mi. To bi opet završilo utrkom naoružanja. I možda McLaren uopće ne bi bio taj koji bi se borio s nama na vrhu,” istakao je Austrijanac.
“Ovo je čista meritokratija. Najbolji vozač u najboljem bolidu pobjeđuje. A to nismo bili mi.”
S druge strane, Lando Norris dijeli isto mišljenje. Novi svjetski prvak smatra da je McLaren u razvoju nadmašio sve ekipe, i to “ubjedljivo”, uprkos tome što je Red Bull tokom završnice sezone zatvorio veliki dio zaostatka.
“Još jedan konstruktorski naslov osjeća se isto kao i prvi, jer doći do tog prvog bio je ogroman uspjeh ako pogledate gdje smo bili prije samo tri godine,” rekao je Norris u oktobru. “Prestigli smo svaku ekipu u smislu razvoja. Nadmašili smo ih zaista mnogo.”
Norris ističe da je McLarenov napredak još impresivniji zbog svih savremenih ograničenja. “U vremenu u kojem je to možda teže nego ikad — uz više restrikcija, manje vremena u zračnom tunelu, svim tim stvarima, budžetskim ograničenjem — to je vjerovatno bilo više u našu korist nego u korist ostalih timova tokom posljednjih pet godina.”
