Dobavljač održivog goriva za Mercedes i ostale timove s njihovim pogonskim jedinicama navodno vodi pravu utrku s vremenom kako bi osigurao homologaciju za sezonu 2026. Ako odobrenje ne stigne do početka VN Australije, timovi bi mogli biti primorani koristiti privremenu mješavinu goriva.
U paddocku u Sakhiru kruži glasina da je Petronas uključen u intenzivan proces certificiranja održivog goriva s kojim bi timovi pokretani Mercedesovom pogonskom jedinicom trebali nastupati u sezoni 2026. Riječ je o ključnom elementu novih tehničkih pravila, s obzirom na to da održivo gorivo predstavlja jedan od temeljnih stubova nove ere.
Do prošle godine procedura je bila znatno jednostavnija. Fosilna goriva testirao je i certificirao britanski laboratorij povezan s FIA-om. Proizvođači bi jednostavno poslali uzorak i u roku od dvije do tri sedmice dobili potvrdu Međunarodne automobilističke federacije da je proizvod u skladu s tehničkim pravilnikom.
Međutim, s uvođenjem održivih goriva proces homologacije postao je osjetno složeniji. FIA je certificiranje povjerila vanjskom tijelu – britanskoj kompaniji Zemo – koja ne analizira samo konačni proizvod, već provjerava i cjelokupan proizvodni proces. Od ove godine pod inspekcijom je čitav lanac opskrbe: predstavnici certifikacijskog tijela direktno obilaze proizvodne pogone kako bi se uvjerili da je svaka faza proizvodnje usklađena s kriterijima propisanim FIA pravilima.
Uz to, provjeravaju se i certifikati pojedinačnih molekula, kao i svi partneri uključeni u lanac proizvodnje i distribucije. Riječ je o detaljnom i vremenski zahtjevnom postupku, a posebno u prvoj sezoni primjene novog sistema kašnjenja nisu isključena, čak ni kod velikih i iskusnih partnera.
FIA je u ovom segmentu postavila izuzetno stroge standarde. Uvođenje održivog goriva jedan je od glavnih ciljeva regulative za 2026. godinu, a Međunarodna federacija želi zaštititi vlastiti kredibilitet i imidž rigoroznim kontrolama i transparentnim postupkom odobravanja.
Za sada nema službenih izjava uključenih timova. Mogućnost da osam bolida pokretanih Mercedesovom pogonskom jedinicom ne izađe na stazu u Melbourneu zbog nedostatka goriva praktično je isključena. Ipak, ukoliko konačna mješavina ne dobije odobrenje na vrijeme za VN Australije, Mercedes, McLaren, Williams i Alpine mogli bi biti primorani koristiti privremeno gorivo.
Pravila dopuštaju takvu opciju: ukoliko nedostaje certifikat za određenu komponentu, timovi smiju nastupati s mješavinom koja ne sadrži tu supstancu i sastavljena je isključivo od prethodno odobrenih elemenata. Ipak, u ovom trenutku nije poznato kakvu bi strategiju Petronas mogao primijeniti ukoliko se odobrenje nadležnih tijela ne dobije u planiranom roku.
