Laurent Mekies je u posljednjim sedmicama više puta govorio o Maxu Verstappenu, ali nijedna izjava nije sažela njegov pogled na četverostrukog prvaka kao ova. Mekies ne govori samo o brzini, trofejima i pobjedama – on govori o načinu na koji Verstappen živi ovaj sport.
U svijetu u kojem se Formula 1 često posmatra kao posao, platforma za marketing ili prolazna karijera, Verstappen je za njega nešto sasvim drugo. On je primjer vozača koji ne dijeli život na privatno i profesionalno. Sve je isto. Sve je bolid, staza, analiza, vožnja, napredak.
U okruženju u kojem se sve mjeri brojem pobjeda i naslovima, Mekies skreće pažnju na ono što ne vide kamere. Na sate provedene u simulacijama, na razgovore sa inžinjerima, na detalje koji prosječan navijač nikada neće čuti. Kada kaže „on je motorsport“, to nije metafora, već zaključak baziran na svakodnevnom radu s čovjekom koji svoj život podređuje brzini i usavršavanju. Iza Verstappenove agresije u utrci i hladnokrvnosti u borbi za titule, stoji neprekidan rad.
Šef Red Bulla je naglasio da ga ni godine iskustva u paddocku nisu pripremile za ono što je vidio tek kad je blisko sarađivao sa Verstappenom. Zaključuje da je lako impresionirati se njegovim rezultatima, ali potpuno drugačije je pratiti kako do njih dolazi.
„Koliko god godina svi gledali Maxova nevjerovatna dostignuća u Formuli 1, mogu reći da kada zapravo dobiješ priliku da radiš s njim, ponovo te ostavi bez daha,“ rekao je Mekies za GPblog.
Francuz naglašava i da javnost čuje samo mali dio Verstappenove komunikacije tokom vikenda. Mnogo više ostaje iza zidova garaže, u analizama koje ne dolaze u prijenosu.
„Ono što čujete na radiju… Čuje se mnogo, ali ne sve. Kvalitet njegovih tehničkih povratnih informacija, osjećaj koji ima u bolidu. Znali smo se šaliti da je on najbolji senzor koji imamo u bolidu. Pa, najskuplji senzor, smije se.“
Posebno ističe ono što razlikuje Verstappena od većine: način na koji živi sport. Nema pauze, nema „slobodnog vikenda“, nema odmora od brzine.
„Ovaj čovjek živi motorsport dan i noć. Dan i noć. Vjerovatno više nego bilo ko od nas. Na neki način, on je motorsport. Ne preskače sastanke da bi radio nešto drugo. Potpuno je posvećen,“ istakao je on.
Čak i kada nema obaveza Formule 1, Verstappen ne bira mir. Ne odmara. Ne traži distancu. Sam bira još vožnje.
„Između utrka je u simulatoru, stalno razmišljajući o stvarima koje može naučiti, stvarima koje može poboljšati u svom stilu vožnje ili pripremi za sljiedeću utrku. Ako ima slobodan vikend, samo ode voziti GT3 automobil. To samo po sebi je nestvarno,“ pojašnjava on.
Mekies u nastavku govori o sposobnosti koja je rijetka: Nizozemac ne samo da radi na sebi, nego motivira cijeli tim. Uvijek ulazi u projekt iznutra, nikada sa distance.
„On ima sposobnost da se baci u svaki projekt bez da ga gleda izvan. Pronađe ključ kako da sve nas gura u istom smjeru i da budemo sigurni da upijamo ono što nam daje.“
Za Red Bull i samog njegovog šefa, Max Verstappen vuče i drži tim na samom vrhu Formule 1. Zato će za njih biti jako bitna naredna sezona u kojoj moraju imati konkurentan bolid. Nesumnjivo je da će im četverostruki prvak jako mnogo koristiti, ali ako ne naprave posao kako treba, zasigurno je da će Max Verstappen otići iz tima.
