Odlazak Helmuta Marka s aktivne pozicije u Red Bullu na kraju 2025. sezone označio je kraj jedne ere, ali ne i potpuni prekid njegove uloge unutar sistema koji je godinama gradio. Dugogodišnji savjetnik i ključna figura juniorskog programa ostavio je dubok trag u strukturi tima, a njegovo naslijeđe i dalje je snažno prisutno i u 2026. godini.

Tokom gotovo dvije decenije, Marko je bio centralna osoba u razvoju mladih vozača, otkrivajući i usmjeravajući talente koji su kasnije obilježili vrhunski nivo motorsporta. Među njima su imena poput Maxa Verstappena, Sebastiana Vettela, Daniela Ricciarda i Carlosa Sainza – vozača koji su kroz Red Bullov sistem stigli do samog vrha.

Iako više nije svakodnevno prisutan u garaži ili na pit wallu, šef Red Bulla Laurent Mekies jasno je stavio do znanja da Markova uloga nije u potpunosti nestala. Naprotiv, komunikacija i dalje postoji, a savjeti koje daje i dalje imaju svoju težinu unutar tima.

„Helmut je uvijek bio vrlo otvoren i dostupan nama,” rekao je Laurent Mekies za motorsport. „Razgovaram s njim, kao i ostali. Čak i ako ga ne vidite na stazi, svi smo u kontaktu s njim i dobijamo savjete kada je to potrebno.”

Ova vrsta kontinuiteta pokazuje koliko je teško – i zapravo nemoguće – jednostavno prekinuti vezu s osobom koja je gotovo 20 godina oblikovala identitet jednog od najuspješnijih juniorskih programa u historiji. Mekies je dodatno naglasio da se tim i dalje oslanja na temelje koje je Marko postavio.

„Ne možete tek tako ukloniti nekoga ko je vodio ovaj program s tolikim uspjehom gotovo 20 godina. I dalje gradimo na njegovom naslijeđu, uvijek je tu u pozadini kada nam zatreba,” dodao je Francuz.

Sličan ton koristi i vozač Red Bulla Max Verstappen, koji je kroz Markov program izgradio cijelu svoju karijeru. Njihov odnos nije bio samo profesionalan, već i ličan, što dodatno objašnjava zašto kontakt nije prekinut ni nakon formalnog razlaza.

„Možda sada nešto rjeđe čujemo Helmutove austrijske šale, ali i dalje smo u kontaktu. Više razgovaramo o životu nego o detaljima bolida,” rekao je Max Verstappen. „Podijelio sam mnogo uspomena s njim, pa garaža sada djeluje malo drugačije, ali morate gledati naprijed.”

Iako se Red Bull u 2026. sezoni suočava s izazovima i promjenama, jasno je da Markov utjecaj nije nestao preko noći. Njegova filozofija razvoja vozača i dalje živi kroz strukturu tima, dok njegova prisutnost – iako izvan reflektora – i dalje igra određenu ulogu u donošenju odluka iza kulisa.