Bivši šef Formule 1 Bernie Ecclestone tvrdi da je nedostatak “pravog pomoćnika” jedan od ključnih razloga zašto je Christian Horner prošlog mjeseca dobio otkaz u Red Bullu. Prema njegovim riječima, Horner je na kraju upao u istu zamku kao i njegov glavni vozač Max Verstappen – ostao je bez pouzdanog “broja dva” koji bi mogao preuzeti odgovornost u kriznim trenucima.
Kraj ere od dvije decenije
Christian Horner je smijenjen nakon VN Velike Britanije, a na njegovo mjesto postavljen je Laurent Mekies, šef Racing Bullsa, koji sada obavlja dužnosti izvršnog direktora i šefa tima. Time je okončano Hornerovo dvadesetogodišnje vodstvo, započeto 2005. godine, kada je Red Bull debitovao u Formuli 1.
Prekretnicu u njegovoj karijeri, prema Ralfu Schumacheru, donijela je smrt osnivača Red Bulla Dietricha Mateschitza u oktobru 2022. godine. To je Horneru donijelo znatno veći utjecaj unutar tima nego ranije, ali i stvorilo otpor u vrhu kompanije. Martin Brundle, Hornerov blizak prijatelj, potvrdio je da je austrijsko rukovodstvo željelo “ponovo preuzeti kontrolu,” što se kosilo sa Hornerovim ambicijama.
Glasine o ulozi Verstappenovog tima
U danima prije Hornerove smjene pojavile su se glasine da Verstappenov tabor želi ograničiti njegovu moć ili ga čak potpuno ukloniti, moguće dovođenjem nove osobe koja bi dijelila njegove nadležnosti. Iako je Verstappen javno negirao bilo kakvu umiješanost, Brundle je u početku sumnjao na “Verstappenov tim”, ali je kasnije izjavio da “nisu Verstappeni” ti koji su povukli potez. Ipak, dodao je kako je trostruki prvak imao moć spriječiti Hornerov odlazak, ali “očigledno je odlučio ne intervenirati”.
Ecclestone: Nije bilo plana B
Bernie Ecclestone vidi sličnost između Hornerove sudbine i Verstappenove situacije otkako je Daniel Ricciardo napustio tim 2018. godine. Od tada, Red Bull nije imao konstantnog i pouzdanog drugog vozača koji bi mogao pružiti podršku u ključnim trenucima.
“Bilo je to pomalo kao brak koji je završio razvodom. Nakon Mateschitzove smrti, ljudi unutar Red Bulla imali su ideje o liderstvu i smjeru tima koje nisu bile u Christianovu korist. Radio je dobar posao, ali su ga, baš kao i Maxa Verstappena, smatrali nekim bez pravog broja dva,” izjavio je Ecclestone.
Prema njegovim riječima, teško je kritikovati nekoga ko stalno osvaja utrke i titule, ali u Red Bullu nije postojao rezervni plan u slučaju da stvari krenu po zlu – ni s Hornerom, ni sa Verstappenom.
