Nakon razočaravajuće kvalifikacione vožnje na Velikoj nagradi Velike Britanije, Charles Leclerc je nagovijestio postojanje misterioznog problema sa njegovim bolidom koji ga muči u brzim zavojima — a sada se otkriva da je problem povezan sa servo upravljačem.

Nakon što je napravio grešku u kvalifikacijama i pao na šestu poziciju na startnom gridu, Leclerc je putem radio veze iskalio bijes psovkama, kritikujući sebe zbog lošeg nastupa. Međutim, nakon što se smirio i obratio medijima, Leclerc je sugerisao da postoji “bubica” u SF-25 bolidu koja mu otežava vožnju na granici izdržljivosti u brzim zavojima, kojih Silverstone ima mnogo.

„Problemi koje imamo su vrlo specifični. Nije u pitanju balans, nije u pitanju prijanjanje,“ rekao je Leclerc zagonetno. „Ne želim ulaziti u detalje, ali to je jednostavno nešto jako čudno s čim se borimo u bolidu. Posebno u brzim zavojima to postaje još teže. Nadam se da ćemo to uspjeti riješiti. Ne mogu ulaziti u detalje, izvinjavam se.“

Leclerc je naglasio da problem utiče samo na kvalifikacije, kada mora izvući maksimum iz bolida, a ne i u trkaćem tempu. Pošto se problem javlja samo u brzim zavojima, više ga je pogađao na stazama poput Silverstonea nego na stazi poput Montreala ili Monaka, gdje se više koči i ubrzava — a gdje se i borio za pole poziciju. U međuvremenu, Hamilton je rekao da ovog puta nije imao taj problem, iako ga je ranije osjetio.

Šef Ferrarija Fred Vasseur također se držao Leclercove linije i odbio otkriti više: „Rekao je da neće otkriti, i ja se moram držati politike tima – neću otkrivati. Može se riješiti, ali tačno je da se borimo s nečim.“

Dakle, šta je zapravo iza Ferrarijevog neobičnog ograničenja? Prema saznanjima koje iznosi motorsport, problem je povezan sa sistemom servo upravljača. Servo upravljač olakšava okretanje volana, posebno u brzim zavojima gdje su G-sile velike.

Servo upravljač je prvi put uveden u F1 početkom 1990, a vremenom su ti sistemi postali sve sofisticiraniji, s ciljem da vozaču pruže što prirodniji osjećaj povratne sile. U Ferrarijevom slučaju, čini se da se problem pojavljuje kada vozači voze na granici kroz brze sekcije staze, gdje bočne G-sile stavljaju sistem pod veliki pritisak.

U trenucima kada vozači pokušavaju izvući maksimum iz bolida, taj osjećaj postaje ključan — čak i najmanji problem može uticati na samopouzdanje vozača i tečnost njegovih reakcija, što direktno utiče i na brzinu kruga.

Iako nije ulazio u detalje, Leclercov opis kada se tačno problem pojavljuje u potpunosti se slaže sa objašnjenjem koje je pronašao motorsport — problem se javlja baš onda kada mora forsirati do krajnjih granica. To također objašnjava zašto se problem pojavljuje samo na određenim stazama, poput Silverstonea u sekcijama Maggots-Becketts, ili na brzim stazama poput Suzuke.

U prošlim sezonama, osjećaj koji pruža servo upravljač bio je problem i za druge vozače. Sebastian Vettel se 2021. dugo žalio da zbog servo upravljača nema povjerenja u Aston Martin, a i Fernando Alonso je redovno pokušavao pronaći savršen osjećaj koji odgovara njegovom stilu vožnje.

Iako nije otkrio detalje o anomaliji, Leclerc je rekao da je problem rješiv na kratak do srednji rok:

„Imamo neke nadogradnje koje dolaze i koje će riješiti određene probleme, i mislim da će nam to pomoći na nekim stazama,“ rekao je Leclerc. „Pokušat ćemo to popraviti. Šteta je što to imamo.“