Iako je pod ugovorom sa menadžerskom agencijom Fernanda Alonsa, Gabriel Bortoleto nije se ustručavao pokušati pobijediti Španjolca na putu do svojih prvih bodova u Formuli 1.
Svi smo već bili u toj situaciji – čak i kada imate dobar odnos sa svojim menadžerom, dođe do trenutka neslaganja, kada mislite da vi znate bolje, kada mladalačka energija nadjača iskustvo i znanje koje vaš nadređeni posjeduje.
Sada, se to dešava pri brzinama većim od 300 km/h, u njegovoj prvoj godini na gridu, a taj menadžer je dvostruki svjetski prvak Formule 1, Fernando Alonso.
Upravo se u toj poziciji našao brazilski novajlija Gabriel Bortoleto tokom Velike nagrade Austrije, kada je pokušao preteći 43-godišnjaka za sedmu poziciju.
Bortoleto je pod ugovorom sa ‘A14 Managementom’, agencijom koju vodi upravo Alonso, što je još jedan pokazatelj koliko rano prepoznaju talenat – 20-godišnjak je došao do mjesta u Sauberu nakon što je osvojio titule u F3 i F2 u dvije uzastopne sezone.
Budući da je Alonso sada na zalasku svoje karijere u kojoj je upisao 32 pobjede i dvije titule svjetskog prvaka, njih dvojica se do sada nisu često susretali direktno na stazi – Bortoleto, nije bio ni rođen kada je Alonso debitovao za Minardi 2001. godine.
Zamalo su se sudarili u Saudijskoj Arabiji, što je Bortoleto priznao kao svoju grešku, ali sa postepenim napretkom i poboljšanjima na bolidu Saubera, uspio je u Austriji osvojiti svoje prve bodove – iako ga je majstor Alonso ipak zadržao iza sebe.
„Bilo je zabavno, stvarno jeste. Pogotovo jer je on vozio jako agresivno i meni je to bilo pravo uzbudljivo. Srećom nismo se sudarili – jer onda vjerovatno ne bih znao kako da se vratim kući“, našalio se Bortoleto, aludirajući na to da često putuje Alonsovim avionom.
„Ali ovo je tek početak – za mene to znači da nastavim gurati, nastaviti se usavršavati i ciljati na još veće rezultate. Borba sa Fernandom pri kraju utrke bila je zabavna – nije mi ništa poklonio!“
S druge strane, Alonso je morao upotrijebiti sve svoje dugogodišnje iskustvo da zadrži Bortoleta iza sebe – uključujući i lažno pripremanje za napad na lidera utrke Landa Norrisa u završnim krugovima, iako je već bio preteknut za krug.
„Nisam imao namjeru prestići Landa, ali nisam mogao ni ostati neposredno iza njega, jer bi me Gabi tada pretekao. Morao sam raditi razne manevre da ga malo zbunim oko toga šta zapravo radim – i uspjelo je,“ objasnio je Alonso.
„Bilo je posebno. Mislim da je Gabi ove godine briljirao. Ovaj vikend je bio posebno impresivan, ali iz nekog razloga je [Nico] Hulkenberg uvijek bio taj koji je uzimao bodove nedjeljom, što možda nekad nije djelovalo fer iz Gabrielove perspektive.”
“Zato je lijepo da je sada konačno otključao to i nadam se da su ovo prvi od mnogih bodova koje će osvojiti u Formuli 1.“
Napredak Saubera je također vidljiv kroz činjenicu da su u Austriji imali dvostruki plasman u bodove – Hulkenberg je završio kao deveti, čime je produžio niz ulazaka u top 10 na tri uzastopne utrke.
