Vozaĉ McLarena Lando Norris smatra da ga je tim iz Wokinga trebao ranije pozvati u boks kako bi pokušao pobijediti Maxa Verstappena, ali ističe da je utrka u Suzuki zapravo izgubljena već u kvalifikacijama.
Verstappen je zadržao vodstvo sa pole positiona već u prvom krugu i tokom cijele utrke nije bio ozbiljno ugrožen od strane McLarenovih vozača, Norrisa i Oscara Piastrija.
Iako su McLarenovi bolidi bili brži, preticanje na Suzuki je bilo gotovo nemoguće, pa ni Norrisa, a niti Piastri nisu uspjeli iskoristiti puni potencijal MCL39 bolida.
Budući da je Velika nagrada Japana bila utrka sa samo jednom planiranom zamjenom guma, jedina prava prilika za Norrisa da prestigne Verstappena bila je tokom tih zaustavljanja, ali je McLaren tada odlučio pozvati Britanca u boks u istom krugu kao i Verstappena.
To je dovelo do incidentne situacije jer se Norris vratio na stazu tik uz Verstappena, čak je morao izaći na travu pri izlasku iz boksa.
Međutim, bez stvarne šanse da izvrši napad na stazi tokom drugog stinta na utrci, Norris tvrdi da je McLaren trebao pokušati drugačiju strategiju.
“Možda smo mogli pokušati nešto više sa strategijom, poput overcuta ili undercuta,” rekao je Norris.
“Jednostavno smo iz nekog razloga ušli u boks u istom krugu, pa ćemo o tome još razgovarati. Lako je biti pametan kad sve već znaš.”
“Vjerovatno sam trebao pokušati undercut. Problem je što uvijek postoji rizik od izlaska sigurnosnog vozila.”
“Ne mislim da sam mogao ostati duže na stazi jer bih tada vjerovatno izgubio poziciju, tako da to nije dolazilo u obzir. Ali vjerujem da smo trebali pokušati nešto drugačije sa undercutom.”
Utrka riješna u kvalifikacijama
Ipak, Norris smatra da bi čak i ulazak jedan krug ranije bio rizičan jer bi hard gumama trebalo vremena da se zagriju, pa undercut vjerovatno ne bi imao željeni efekat.
“Iskreno, mislim da ovdje undercut nije jednostavan jer hard gume nisu sjajne u prvom sektoru. Tako da nisam siguran da bi to uopće upalilo,” pojašnjava on.
“Max je uvijek imao malu prednost u odnosu na mene, pa čak i sa dobrim izlaznim krugom, ne mislim da bi to bilo dovoljno da ga prestignem.”
Kao rezultat toga Norris smatra da je razlog zbog kojeg ni on ni Piastri nisu uspjeli pobijediti leži u kvalifikacijama – jer nijedan vozač McLarena nije odvezao savršen krug u kvalifikacijama, dok je Verstappen to učinio, osiguravši čisti zrak za cijelu utrku.
“Max nije napravio nijednu grešku i vozio je odličnu trku – vožnja u čistom zraku bila je dovoljna da ostane na toj poziciji. Utrka je, kad pogledamo unazad, u stvari bila odlučena još jučer [kvalifikacije],” istakao je Norris.
“Imali smo malo bolji tempo, ali ne dovoljno dobar da se probijemo kroz prljavi zrak, uđemo u DRS zonu, a preticanje je ovdje potpuno druga priča – gotovo nemoguće,” zaključio je vozač McLarena.
