Trkaći inžinjer Maxa Verstappena, Gianpiero Lambiase, nije vodio Nizozemca kroz prvi trening u Imoli kako bi svom inženjeru performansi dao praksu u toj ulozi.
Red Bull je otvorio prvi trening u Imoli u petak poslijepodne sa Tomom Hartom koji je ‘vodio’ Verstappenovom umjesto Lambiasea, a isti je je također Red Bullov šef inžinjeringa za utrke.
Aktuelni prvaci su pojasnili za motorsport da se jednokratna situacija donosi kako bi Hart stekao dodatno iskustvo radeći kao trkaći inžinjer – kao što je također učinio tijekom drugog treninga za Veliku nagradu Abu Dhabija 2023. – i kako bi bolje razumio Lambiaseovu ulogu da bi poboljšao svoj radni odnos.
Hartovi napori tijekom 1. treninga su dobili više pažnje nego što bi se inače moglo dogoditi zbog Verstappenovog neugodnih trenutaka u završnim fazama prvog treninga za VN Emilio Romagne.
Nizozemčev prvi pokušaj da završi ispred Ferrarijevog Charlesa Leclerca sa liderske pozicije završio bi uspješno da nije bilo sporog srednjeg sektora.
Verstappen je tada putem radio veze izvijestio da je njegov nadograđeni Red Bull “katastrofa – nemam *ebenog držanja tamo” kroz dionicu Acque Minerali, gdje je kasnije otišao kroz šljunak tijekom završnih trenutaka 1. treninga, dok je pokušavao odraditi najbrži krug
U svom drugom pokušaju na soft gumama, Verstappen je nakratko izgubio zadnji dio svog RB20 dok je kočio na prilazu Variante Alta, a iako je brzo uhvatio bolid, morao je presjeći travu.
“Kasnije ne mogu kočiti jer tada auto jako želi dno, a onda na ulasku u vrh jednostavno nemam prednji dio,” rekao je Verstappen o svojim početnim borbama kroz kompleks Acque Minerali.
Kada je Hart rekao Verstappenu da se njegova mučenja u dva navrata u istom sektoru uključuju to što je bio malo sporiji na Tosu i Piratella, svjetski prvak je odgovorio: “Da, ali šta je slabo? Razumijem da sam isključen, ali šta se tamo događa?”
Verstappen je završio peti na 1. treningu uz mučenje, dok je Sergio Perez završio jedno mjesto ispred u drugom Red Bullu.
Perez je zaradio kaznu od 1.000 eura jer je bio 10 km/h iznad ograničenja brzine kroz boks tijekom prve faze treninga.
