Honda je šokirala paddock prošle godine kada su najavili povlačenje iz Formule 1 na kraju 2021. godine, ali iako odlaze iz sporta po završetku naredne sezone, njihov tehnički direktor Toyoharu Tanabe kaže da svoju posljednju sezonu sa Red Bullom i AlphaTaurijem žele završiti sa naslovom.
Honda se jako mučila sa performansama i pouzdanosti svoje pogonske jedinice tokom prvih godina svog povratka u Formulu 1, što je kulminiralo prekidanjem saradnje sa McLarenom 2017. godine. Od 2018. su u Red Bullovoj ‘porodici’. Prvo su motorima opskrbljivali njihovu juniorsku ekipu Toro Rosso (AlphaTauri), a od 2019. njihove motore koristi i Red Bull.
Red Bull i Honda su zajedno uspjeli ostvariti 5 pobjeda u dvije sezone, a prošle godine su jedini uspjevali konkurisati dominantnom Mercedesu. Ove godine žele naslov, a iz Red Bulla su već ranije najavili da će u narednoj sezoni dobiti značajnu nadogradnju motora od Honde.
„Naravno, razvijamo novu pogonsku jedinicu za 2021. godinu. Ne radimo samo na performansama, već i na pouzdanosti. Znamo da smo i dalje iza Mercedesa, znamo da niko ne spava tokom zimske pauze. Imamo veoma kratku pauzu ove godine, ali svi koji su u Formuli 1 ulažu svoj maksimum kako bi pobjeđivali i osvajali naslove. Nije lako reći da ćemo osvojiti naslov, ali u drugu ruku, bili bismo oduševljeni kada bismo ostvarili još pobjeda i kada bi konkurisali za naslov 2021. Radimo veoma naporno na našoj novoj pogonskoj jedinici,“ rekao je tehnički direktor Honde Tanabe.
Red Bull Honda je prošlu sezonu završila dominantnom pobjedom Maxa Verstappena u Abu Dhabiju. Verstappen je pored toga slavio na VN 70. godišnjice Formule 1 u Silverstoneu, dok je Pierre Gasly slavio na VN Italije za AlphaTauri.
Tanabe je pojasnio da je Honda jako napredovala u polju pouzdanosti i još jednom je istaknuo da imaju velike ciljeve za 2021.
„Generalno je ovaj rezultat (Verstappenova pobjeda u Abu Dhabiju) bio sjajan način da se završi sezona. Još jedna pozitivna stvar je što smo naučili iz prethodnih sezona i što smo poboljšali pouzdanost, tako da smo iskoristili samo 3 pogonske jedinice po vozaču koliko je dozvoljeno. Nismo bili kažnjavani zbog prekomjernog korištenja komponenti.“
„Kao što je već najavljeno, Honda će se povući iz Formule 1 na kraju naredne sezone, ali naš cilj ostaje isti—želimo osvojiti naslov. Zajedno sa svojim partnerskim timovima ćemo raditi veoma naporno tokom ove kratke pauze i tražit ćemo još performansi tako da budemo još jači,“ dodao je Tanabe.
