Helmut Marko oštro kritikuje Charlesa Leclerca i smatra da se top vozaču ne smiju dešavati greške poput one koju je Monežanin napravio na startu VN Japana.
Leclerc se sudario sa Verstappenom u drugom zavoju na startu nedjeljne utrke u Japanu. S obzirom na jačinu udarca, Verstappen se izvrtio, a kasnije je i odustao zbog oštećenja koje je njegov bolid pretrpio prilikom kontakta sa Leclercovim Ferrarijem.
Monežanin je pak uspio nastaviti utrku sa oštećenim prednjim krilom, a završio je na sedmom mjestu—nakon dvije vremenske kazne. Jednu od 10 sekundi je dobio jer je vozio oštećen bolid i tako ugrozio sigurnost ostalih vozača na stazi, a drugu od 5 sekundi zbog sudara sa Verstappenom.
Marko je oštro kritikovao Leclerca:
„Nažalost, oštećenja su bila ogromna. Izgubili smo downforce. Nije imalo smisla nastaviti. Ironično je: imali smo najbolji start sezone, a on (Verstappen) je cijelim bolidom bio ispred, a Leclerc se zabio u njegov bolid. Top vozač ne smije praviti tako glupe greške.“
Motorsportski savjetnik Red Bulla smatra da je Leclerc zasluženo kažnjen zbog incidenta sa Verstappenom.
„Slučaj je jasan. Leclerc bi produžio pravo da nije imao Verstappena kao barijeru. Da nije kažnjen, ništa mi ne bi bilo jasno. Nažalost, kazna nam više ne pomaže.“
