Toto Wolff je pred utrku naglasio da će start biti jedan od ključnih trenutaka za Mercedes, posebno nakon kvalifikacija u kojima su razlike između vozača bile izuzetno male i u kojima je nekoliko detalja odlučivalo o konačnom poretku.
Šef Mercedesa je objasnio da je ekipa tokom sesije imala dosta problema s dovođenjem guma u pravi radni prozor, dok je prijanjanje brzo opadalo. Zbog toga će, prema njegovim riječima, u utrci biti posebno važno da Mercedes od početka pogodi pravi pristup i ne izgubi vrijeme već u prvim krugovima.
Austrijanac je posebno istakao koliko su male bile razlike između vodećih vozača i koliko je malo prostora bilo za grešku. Kao primjer naveo je razliku između Lewisa Hamiltona i Georgea Russella, koja je na stazi bila gotovo zanemariva.
„Bio je to nevjerovatno izjednačen dan. Razlika između Lewisa i Georgea je vjerovatno bila manja od 50 centimetara na stazi, što pokazuje koliko su male razlike bile,“ rekao je Wolff.
Mercedes je tokom kvalifikacija pokušavao pronaći pravi način rada s gumama, ali se pokazalo da je njihov radni prozor vrlo uzak i da se prijanjanje može brzo promijeniti. Ekipa zato nije uvijek uspijevala izvući maksimum iz bolida u trenutku kada je to bilo najpotrebnije.
„Za nas je to i dalje bila teška sesija. Bilo je teško dovesti gume u pravi radni prozor, a prijanjanje je brzo opadalo,“ dodao je.
Wolff je posebno ukazao i na razliku u pristupu između Georgea Russella i Kimija Antonellija. Russell je svoj najbolji rezultat uspio postaviti bez pripremnog kruga, dok je Antonelli koristio drugačiji pristup, što Mercedesu daje dodatne podatke koje će morati analizirati.
Ekipa želi razumjeti zbog čega je jedan način pripreme guma funkcionisao bolje od drugog i može li se dio tih saznanja prenijeti i na naredne utrke. To je posebno važno na stazama gdje temperatura i ponašanje guma imaju veliki utjecaj na jedan brzi krug.
Kada je riječ o samoj utrci, Wolff očekuje da će razlike ponovo biti veoma male. Simulacije tempa utrke odrađene u petak pokazale su sličnu sliku kao i kvalifikacije, zbog čega smatra da će svaki detalj imati još veću važnost.
„Simulacije tempa utrke u petak pokazale su jednako male razlike kao one koje smo danas vidjeli u jednom brzom krugu,“ pojasnio je.
Mercedes zato mora posebno paziti na početnu fazu utrke, jer bi gubitak pozicije odmah na startu mogao otežati ostatak strategije. Wolff je naglasio da neće biti dovoljno pogoditi samo jednu stvar, već će ekipa morati povezati dobar start, strategiju i upravljanje gumama.
„Bit će veoma važno pogoditi start, strategiju i upravljanje gumama.“
Mercedes prema Wolffovim riječima kreće iz pozicije iz koje može biti u borbi, ali samo ako oba vozača od početka odrade čistu utrku. Ekipa želi ostati dovoljno blizu vodećima kako bi mogla iskoristiti svaku priliku koja se pojavi tokom utrke.
„Startamo iz pozicije koja nam omogućava da se borimo, a cilj nam je odvoziti čistu utrku s oba bolida i pokušati iskoristiti svaku priliku koja nam se ukaže.“
Upravo zbog izuzetno malih razlika koje je Mercedes vidio tokom cijelog vikenda, start će imati dodatnu težinu, jer bi već prvih nekoliko zavoja moglo odlučiti ko će imati bolju poziciju za daljnju strategiju i upravljanje gumama.
