Ferrari u Sepang ne stiže samo s ciljem da popravi rezultate nakon Bakua, nego i s novim tehničkim intervencijama na SF-26. Scuderia nastavlja razvoj aktuelnog bolida i prije većeg paketa koji je planiran za Austin, a u Maleziji će se fokusirati na dodatne dorade podnice, difuzora i sistema aktivne aerodinamike.
Razvoj SF-26 nije zaustavljen uprkos tome što Ferrari paralelno već radi na bolidu za 2027. godinu. U Maranellu smatraju da se značajan dio današnjeg rada može prenijeti na naredni projekt, pa aktuelna sezona i dalje služi kao važna razvojna baza.
Loic Serra i tehnički odjel zato rade na dva pravca: izvlačenju dodatnih performansi iz SF-26 i pripremi narednog bolida.
Fred Vasseur je ranije objasnio da razvoj aktuelnog automobila nije odvojen od onoga što Ferrari priprema za 2027. Zbog toga ekipa ne želi prerano zatvoriti razvojni program i izgubiti mogućnost da testira rješenja koja mogu imati vrijednost i u narednoj sezoni.
Sepang će biti međukorak u tom procesu
Ferrari će u Maleziji donijeti nekoliko manjih aerodinamičkih izmjena, dok se veći paket i dalje očekuje u Austinu. Najviše pažnje ponovo je usmjereno na područje podnice, koje je još od Zandvoorta jedno od glavnih razvojnih područja SF-26.
U Zandvoortu je stigla značajnija evolucija podnice, ruba podnice i difuzora, a Ferrari je tokom narednih utrka nastavio porediti različite konfiguracije i tražiti dodatnu stabilnost protoka zraka.
Jedna od novosti za Sepang bit će izmijenjeni pokrov T-traya.
Riječ je o relativno lokalnoj promjeni, ali na vrlo osjetljivom području bolida. Upravo se u tom dijelu počinje formirati način na koji će se zrak kasnije voditi duž podnice, pa i male izmjene mogu imati posljedice na rad ostatka poda i difuzora.
Ferrari će intervenirati i na zadnjem dijelu SF-26.
Prema informacijama koje iznosi AutoRacer, Scuderia će izmijeniti vanjsko područje krilaca uz difuzor. Cilj je poboljšati upravljanje protokom zraka u vanjskoj zoni difuzora i njegovu interakciju s podnicom i zadnjim točkom.
Ne radi se o potpunoj promjeni koncepta, nego o detaljnom aerodinamičkom dotjerivanju kojim Ferrari pokušava pronaći dodatnu efikasnost i lokalno povećati downforce bez velikog povećanja otpora.
Posebno zanimljiva promjena ipak dolazi na sistemu aktivne aerodinamike.
Ferrari je radio na hidrauličkom sistemu koji upravlja pomičnim prednjim i zadnjim krilima SF-26. Sami aktuatori ostaju nepromijenjeni, ali je izmijenjen hidraulički sistem koji kontroliše njihov rad.
To znači da Ferrari ne mijenja osnovne komponente koje fizički pomjeraju krila, nego način na koji se cijeli sistem njima upravlja.
Aktivna aerodinamika je jedan od ključnih elemenata tehničkih pravila 2026., a Ferrari pokušava dodatno optimizovati njen rad i ukloniti eventualna ograničenja koja su se pojavila tokom dosadašnjeg dijela sezone.
Te promjene posebno su zanimljive nakon Bakua, gdje je SF-26 ponovo pokazao koliko je osjetljiv na kompromis između downforcea i brzine na pravcima.
Charles Leclerc je tamo koristio lakšu aerodinamičku konfiguraciju kako bi zaštitio maksimalnu brzinu, dok je Lewis Hamilton vozio s više opterećenja pokušavajući dobiti bolju stabilnost i lakše dovesti gume u pravi radni raspon.
Ferrari zato ne traži samo više ukupnog downforcea, nego prije svega pokušava povećati efikasnost i proširiti područje u kojem SF-26 može koristiti svoje performanse bez velikih kompromisa.
Sepang bi mogao biti dobar test upravo za takav smjer razvoja. Staza kombinira duge pravce sa srednje brzim i brzim zavojima, pa će od Ferrarija tražiti i efikasnost i stabilnu aerodinamičku platformu.
Veći odgovor ipak bi trebao stići u Austinu.
Ferrari tamo priprema značajniji razvojni paket koji bi trebao predstavljati naredni pravi korak SF-26. Sepang zato nije završna tačka, nego nastavak procesa započetog još u Zandvoortu.
Scuderia tako jasno pokazuje da razvoj aktuelnog bolida još nije završen. Podnica, difuzor i aktivna aerodinamika ostaju u centru pažnje, dok se rad na SF-26 paralelno koristi i kao dio pripreme za 2027. godinu.
