Red Bullov paket nadogradnji u Miamiju donio je prve konkretne znakove napretka, a vozač Red Bulla Max Verstappen otvoreno je priznao da je razlika u odnosu na vodeće timove sada gotovo prepolovljena – iako posao još nije završen.
Red Bull je za Veliku nagradu Miamija predstavio opsežan paket promjena koji uključuje novo zadnje krilo, redizajnirane bočne usisnike i izmijenjenu podnicu. Posebnu pažnju privukla je verzija takozvanog “Macarena” zadnjeg krila, rješenja aktivne aerodinamike koje se u pravcu rotira za oko 180 stepeni. Iako je Ferrari prvi viđen s ovim konceptom tokom testiranja, Red Bull je naglasio da je vlastitu verziju razvijao nezavisno i znatno ranije.
Osim toga, novi bočni usisnici prošireni su kako bi omogućili bolji protok zraka, uz specifičan oblik gornje površine koji podsjeća na rampu i usmjerava strujanje prema zadnjem dijelu bolida. Zbog tih promjena, tim je morao prilagoditi i poklopac motora te podnicu, dok je dodatna zanimljivost i modifikovani izlaz ispušne cijevi s elementom koji funkcioniše slično malom aerodinamičkom krilcu.
Prvi utisci nakon ovih izmjena su ohrabrujući. Verstappen je sprint kvalifikacije završio na petoj poziciji, manje od šest desetinki iza vozača McLarena Landa Norrisa. Za poređenje, u Suzuki je nizozemski vozač bio više od sekunde sporiji i nije uspio izboriti završnu kvalifikacijsku rundu.
„Osjećaj je da je bolid sada više posložen. Naravno, još uvijek postoje stvari na kojima radimo, ali ovo je stvarno pozitivan korak za nas. U prethodnim utrkama zaostajali smo više od sekunde, a rekao bih da smo sada gotovo prepolovili taj zaostatak,“ rekao je Verstappen.
Međutim, problemi nisu u potpunosti nestali. Verstappen je posebno istakao slabosti u prvom sektoru, gdje dominiraju brzi zavoji.
„I dalje smo vrlo slabi u prvom sektoru, što je uglavnom povezano s velikim brzinama. Znamo da tu moramo napredovati. Ali ostatak kruga djeluje puno bolje i zadovoljniji sam. Bolid sada djeluje normalnije i mogu mu više vjerovati, što mi omogućava da izvučem dodatno vrijeme po krugu,“ dodao je Verstappen.
S druge strane, šef Red Bulla Laurent Mekies potvrdio je da nadogradnje idu u pravom smjeru i da su oba vozača primijetila veću stabilnost i dosljednost bolida.
„Ovo je bio izuzetno intenzivan period od pet sedmica. Znali smo da imamo dosta problema koje moramo riješiti i mislim da je tim uradio dobar posao. Nismo riješili sve, ali smo dobili potvrdu da idemo u pravom smjeru,“ rekao je Mekies.
Red Bull je kroz službene tehničke dokumente naglasio da cilj nadogradnji nije bio samo povećanje downforcea, već i poboljšanje stabilnosti protoka zraka kroz bolid – faktor koji je očito počeo donositi prve rezultate na stazi.
Razlika do samog vrha i dalje postoji, ali prvi put ove sezone djeluje dostižno. U Miamiju je Red Bull napravio jasan korak naprijed – i sada je pitanje koliko brzo mogu napraviti sljedeći.
