Nekada je Alpine polagao nade u projekt od 100 utrka kako bi stigao do vrha Formule 1, ali to više nije slučaj pod sadašnjim vodstvom tima.
Izvršni direktor Alpinea Steve Nielsen umanjio je značaj dugoročnih vremenskih rokova oporavka dok se ekipa iz Enstonea pokušava ponovo izgraditi u Formuli 1.
Ovo predstavlja jasan odmak od filozofije prethodnog rukovodstva Alpinea, koje je bilo posvećeno takozvanom planu od 100 utrka, osmišljenom kako bi se tim vratio u vrh poretka. Taj projekt započeo je 2021. godine, kada je Renault preimenovao svoju operaciju u Formuli 1 u Alpine, uz očekivanje da će se tim boriti za postolja do 2024. i pobjede u 2025.
Umjesto toga, Alpine je završio najtežu sezonu 2025., okončavši godinu na posljednjem mjestu u poretku konstruktora nakon što je početkom juna u potpunosti zaustavio razvoj A525 bolida kako bi se fokusirao isključivo na pravila za 2026.
Nielsen, koji se timu pridružio u septembru, insistira da ne postoji fiksni vremenski okvir za povratak Alpinea u konkurentnu formu.
„Nisam osoba koja vjeruje u plan od 100 utrka ili trogodišnji plan ili petogodišnji plan,“ rekao je Nielsen u Abu Dhabiju. „Vjerujem da dovedeš najbolje ljude koje možeš na prave pozicije, daš jasnu misiju, da cijela vojska maršira u istom smjeru i da radiš što je moguće napornije i najbolje što možeš.“
„Radiš na tome stalno, to je spor i mukotrpan proces, i nadaš se da ćeš na kraju obaviti bolji posao od svih ostalih.“
„Mogu vam reći da pravimo bolji bolid za slijedeću godinu nego što smo imali ove godine. Ne mogu vam reći hoće li to značiti prvo, deseto ili dvadeseto mjesto na startnom poretku. Uvjeren sam da smo napravili korak naprijed, ali i ostalih devet timova radi isto, tako da ne znate koliki su oni napredak ostvarili.“
„Sve što znam jeste da poboljšavamo strukturu, zapošljavamo u područjima u kojima smo slabi i da taj proces sada počinje. Ovakve stvari ne možete preokrenuti za nekoliko mjeseci ili čak za godinu dana.“
Nielsen je ranije proveo više perioda u Enstoneu tokom era Benettona i Renaulta, uključujući i ulogu sportskog direktora tokom šampionskih sezona 2005. i 2006. godine. Oslanjajući se na to iskustvo, prisjetio se koliko je vremena trebalo da ekipa postane šampionska i koliko je teško danas primijeniti isti okvir na Alpine.
„Bio sam ovdje kada je Renault prvi put kupio Benetton,“ dodao je Nielsen. „Trebale su tri godine da se pobijedi u jednoj utrci i pet godina da se osvoji prvenstvo, a taj okvir danas ne mora nužno vrijediti. Može biti kraće, može biti duže – jednostavno radiš najbolje što možeš.“
Alpine je sezonu 2025 završio na posljednjem mjestu u poretku sa 22 boda, osvojivši bodove u samo jednoj od posljednjih 11 velikih nagrada. Nielsen kaže da je prioritet za 2026. osigurati da tim bude znatno dosljedniji i sposoban da se bori na vrhu sredine poretka.
„Želim se utrkivati svake sedmice, idealno za bodove,“ rekao je Nielsen. „To smo uspijevali u ponekom vikendu ove godine [2025.], ali prečesto smo bili daleko iza, na začelju. To nije mjesto kojem ovaj tim pripada, to nije ono gdje je Enstone tradicionalno bio i to nije ono što želimo. Moramo se boriti na vrhu sredine poretka za bodove svakog vikenda.“
