Max Verstappen je priznao da je osjećao simpatije prema Lewisu Hamiltonu zbog načina na koji je odlučen naslov za sezonu 2021. na Velikoj nagradi Abu Dhabija.
Max Verstappen i Lewis Hamilton su utrku na Yas Marina Bay stazi krenuli bodovno izjednačeni, ali je Nizozemac imao prednost zbog jedne pobjede više u završenoj sezoni.
S druge strane, sedmerostruki svjetski prvak je morao završiti ispred Nizozemca kako bi upravo on bio taj koji bi došao do osmog, a vozač Red Bulla prvog naslova u karijeri.
Hamilton je odlično krenuo u utrku jer je odmah na startu pretekao svog rivala, ali je za njega sve dobro prošlo kad ga je Verstappen napao. Britanac je otišao izvan staze i presjekao zavoj, pa se očekivao povratak pozicije.
Sudije su rekle da neće to stavljati pod istragom, tako da je vozač Mercedesa imao jasnu prednost. Pred kraj utrke (54. krug) dolazi do udara od barijere Williamsovog Latifija, a ubrzo na stazu je izišao SC.
Verstappen koristi ovaj period da ode u boks i stavi soft gume kako bi na restartu bio brži od svog rivala, koji je bio na istrošenom setu hard guma (preko 40 krugova) što mu je omogućilo brzo prestizanje i dolazak do naslova.
„Postojala je jedna strana koja je bila nevjerojatno sretna, a jedna je bila razočarana,“ rekao je novi svjetski prvak.
„Naravno, suosjećao sam se prema Lewisu. Sve je odradio kako treba tijekom cijele utrke. Ali znate, Formula 1 može biti vrlo nepredvidljiva,“ dodao je.
„Naravno, može otići na bilo koji način. Moglo je biti i obrnuto, gdje bih ja kontrolisao utrku i izgubio je u zadnjem krugu. Nažalost, to je također dio utrkivanja,“ pojasnio je.
Reflektujući o fazi utrke prije izlaska sigurnosnog automobila, gdje se činilo da Hamilton ima stvari u svojim rukama, Verstappen je smatrao da treba ostati iza njega i da je to bio ključ uspjeha.
„Naravno da sam vidio da (ga) ne hvatam dovoljno, tako da sam sebi rekao da samo nastavim pritiskati do kraja, jer neću odustati. To sam i učinio,“ nastavio je.
„Naravno, izišao je sigurnosni automobil, trebali smo čudo i to se desilo, ali to ipak trebate iskoristiti. Morate ići na preticanje. Da, bio je to zasigurno dramatičan završetak.“
Iako se Hamilton nije obraćao javnosti od kratkog televizijskog intervjua neposredno nakon utrke, Verstappen ne sumnja da će se njegov suparnik vratiti snažan 2022. godine.
„Lewis je sjajan sportaš. Kao što sam prije rekao, to je utrkivanje i svi se moramo nositi s tim – ako je pozitivno ili negativno. Ali on će ponovo vratiti vrlo jak, jer je nevjerovatan vozač,“ zaključio je Max Verstappen.
