Ekipa Mercedesa sumnja da bi Hamilton bio u mogućnosti da nastavi utrku nakon kontakta sa Maxom Verstappenom u prvom krugu utrke da nije pokazana crvena zastava.
Hamilton je u dvoboju za vodeću poziciju na početku utrke svojim prednjim lijevim točkom udario Verstappenov zadnji desni točak, što je lansiralo vozača Red Bulla u zaštitnu ogradu. Max je u ogradu udario jačinom od 51G, a cijela bočna strana njegovog bolida je bila smrskana. Hamilton je s druge strane bio u mogućnosti nastaviti utrku, a odmah nakon njegovog incidenta sa Verstappenom je pokazana crvena zastava.
Tokom prekida je Mercedes provjerio Hamiltonov bolid i pronašli su oštećenje na njegovom prednjem lijevom točku. Mercedes je uspio zamijeniti pokvareni dio, te je Hamilton kasnije bio u mogućnosti nastaviti utrku u kojoj je naposlijetku i pobijedio.
S obzirom da Hamilton i njegova ekipa ne bi bili u mogućnosti detektirati potencijalni problem dok je bolid na stazi, Mercedesov direktor inžinjeringa na stazi Andrew Shovlin vjeruje da bi morali povući Hamiltona iz utrke da nije bilo crvene zastave, koja ga je spasila odustajanja.
„Točak je na mjestu kontakta bio zakazao i to bi bilo odustajanje da nije bilo crvene zastave. Ali ostatak štete je bio neočekivano mali—senzor za temperaturu koji se otkačio, ali je to najmanje važan dio na prednjem krilu i jedini koji se slomio,“ rekao je Shovlin.
Iako je dobio kaznu od 10 sekundi zbog izazivanja kontakta sa Verstappenom, Hamilton je uspio 2 kruga prije kraja sustići Leclerca i prestići ga za vodstvo utrke.
Nakon što je odradio svoju kaznu, Mercedesovi stratezi su predvidjeli da će Hamilton uloviti Leclerca 2 kruga prije kraja, a Shovlin kaže da je Hamilton jednostavno ubacio u brzinu više kada je osjetio da može pobijediti.
„Naši planeri tokom utrke, koji uživo rade predviđanja su predvidjeli da ćemo ga uloviti 2 kruga prije kraja. Kada smo mislili da će se to desiti 5 krugova prije kraja, onda vidite pad u performansama guma, ali je Lewis držao tu prednost od 8 desetinki po krugu u odnosu na Charlesa svaki krug.“
„Lewis nije usporavao i bio je sretan sa balansom. Jednostavno je imao taj ‘okidač’ u glavi da će pobijediti i bilo je lijepo sjediti na zidu boksa i gledati kako se taj stint kreće jer je ovo bila sjajna i zaslužena pobjeda,“ dodao je Shovlin.
