Savjetnik Red Bulla Helmut Marko priznao je da ga nije iznenadio incident između Maxa Verstappena i Lewisa Hamiltona tokom Velike nagrade Meksika, naglasivši da je njegov vozač vozio na samoj granici mogućeg.
Verstappen je u kvalifikacijama na Autódromo Hermanos Rodríguez završio tek peti, a sam je priznao da ne očekuje čudo u utrci – cilj mu je bio ostati unutar prvih pet. Ipak, start utrke odmah je donio dramu. U prvom zavoju nastao je haos u kojem je Verstappen izletio na travu i jedva izbjegao udar u barijeru prije nego se vratio na stazu. Samo nekoliko krugova kasnije, u šestom krugu, upustio se u duel sa Hamiltonom i tada je došlo do kontakta.
Hamilton se preračunao pri kočenju u zavoju 4 i izgubio nekoliko pozicija, dok je Verstappen zadržao kontrolu i kasnije stigao do trećeg mjesta na cilju. Sudije su Britancu dodijelile kaznu od deset sekundi, što je dodatno začinilo njihovu dugogodišnju rivalnost.
Marko je nakon utrke rekao da takav ishod nije iznenađenje: „Max Verstappen i Lewis Hamilton… kad god se sretnu na stazi, nešto pođe po zlu,“ rekao je Marko za RacingNews365. „Bio sam jedini koji je mislio pozitivno. Niko nije želio da se kladi sa mnom.“
Vjera u Verstappena uprkos lošem startu
Marko je otkrio i da je prije utrke imao privatni razgovor sa Verstappenom. U Red Bullu su, prema njegovim riječima, svi smatrali da su šanse za dobar rezultat gotovo nikakve. „Niko nije vjerovao u to,“ rekao je Marko. „Ali ja sam Maxu tog jutra rekao da razmišlja pozitivno. I onda smo vidjeli što je moguće.“
Verstappen je, prema Markovim riječima, odradio savršenu utrku, kombinirajući agresivnost sa nevjerovatnom kontrolom nad gumama. „Max je odvezao nevjerovatan stint. Gurao je do samih granica, ali je istovremeno čuvao gume. Uvijek sam bio zabrinut da će popustiti, ali on je vozio krugove od 1:21.2 – iznova i iznova, uvijek unutar pola desetinke. To je jednostavno Verstappen.“
Markove riječi ponovo potvrđuju koliko Red Bullov savjetnik vjeruje u sposobnosti četverostrukog svjetskog prvaka. U situaciji kada su mnogi sumnjali, Verstappen je još jednom pokazao zašto ga mnogi smatraju najpotpunijim vozačem današnjice – sposobnim da iz loše startne pozicije izvuče maksimum, pa čak i da pomjeri granice onoga što se smatralo mogućim u Meksiku.
