Andrea Kimi Antonelli kaže da je revolucionarni test na Spa-Francorchampsu bio ključan za uvjeravanje Mercedesa da je savladao ključnu slabost i da zaslužuje mjesto gridu F1.

Mladi Talijan je dugo bio u kadru da postane zamjena Lewisa Hamiltona u Mercedesu za 2025., ali prvobitno testiranje u starijim F1 bolidima je razotkrilo neke elemente koje je trebao poboljšati.

Iako je bilo malo sumnje u njegovu sirovu brzinu i sposobnost da isporuči brze krugove, još uvijek mu je nedostajalo na početku kada je trebalo pokazati konstantnost na dugim stintovima.

Ali on kaže da je promjena na tom planu napravljena tijekom testa nakon VN Belgije prije ljetne pauze, i to se pokazalo dovoljnim da mu se Mercedes posveti slijedeće godine.

Osvrćući se na svoj napredak tokom testiranja bolida iz 2022. na “Il Festival dello Sport” u organizaciji La Gazzetta dello Sport, Antonelli je izdvojio Spa vožnju kao značajnu.

“Tijekom TPC [testiranja prethodnih bolida] testova, jedna stvar koja ih je impresionirala bila je koliko sam brzo došao do granice i koliko brzo sam došao do ciljnih vremena kruga koje je Mercedes želio,” rekao je Antonelli.

“Ali moram reći da je faktor oko kojeg sam se najviše mučio tijekom testiranja bio trkaći tempo.”

“Međutim, na posljednja dva dana testiranja u Belgiji, znatno sam poboljšao trkaći tempo, i to je natjeralo Mercedes da me potpiše,” istakao je.

“Do tog trenutka imali su ideju da me žele staviti u Mercedesov bolid 2025., ali prvo su htjeli vidjeti mogu li poboljšati te slabosti koje imam.”

“Tijekom testiranja na SpaFrancorhamps [stazi] napravio sam dobar korak naprijed i to je uvjerilo Mercedes.:

“U stvari, prije ljetne pauze, imao sam poziv od [Tota] Wolffa, moga inženjera i drugim ljudima iz Mercedesa. Tamo su mi rekli da ću biti jedan od njihovih vozača 2025. Bio je to dobar trenutak.”

Dok Mercedes umanjuje očekivanja od Antonellija, posebno nakon što je njegova prvi debi u F1 na Monzi završio nesrećom nakon samo deset minuta, on je prilično ambiciozan u smislu onoga što želi isporučiti.

Zapravo, Antonelli kaže da je cilj postati pobjednikom utrke u svojoj prvoj F1 sezoni.

“Osjećam se spremnim za F1,” objasnio je. “Što se tiče brzine, mislim da to neće biti problem. Jedina stvar na kojoj će biti puno posla je kako organizirati vikend na najbolji način mogući način i također naučiti sve postupke Dakle, bit će puno stvari za naučiti.”

“Definitivno bi pobijediti na nekim utrkama [slijedeće godine] bio san. Neće biti lako, jer će sve momčadi imati konkurentne bolide, pa će biti jako teško, ali to je cilj.”

“Neka postolja bi također bili dobri, ali glavni cilj je ostvariti neke pobjede.”

Kućni volan i simulator

Antonelli je također ponudio neke uvide u to kako mu Mercedes pomaže pripremiti se za izazove tokom F1 vikenda – kroz mješavinu preopterećenja informacijama u testiranju, plus postavljanje kućne sim opreme.

“Bit će važno naučiti ne gubiti koncentraciju kada vam netko priča iz boksa, jer oni to rade kako bi vam dali korisne informacije,” pojašnjava on.

“Na testiranjima mi se sve više obraćaju, jer je u F1 ključno naučiti procedure. Dakle, kada od vas traže promjenu, morate znati koju tipku na upravljaču morate dodirnuti i čemu ona služi.”

“Sve su to stvari koje učim i na koje se navikavam, tako da radim i testove ne samo kako bih se poboljšao kao vozač, već i kako bih naučio procedure i naviknuo se na osobu koja stalno razgovara s tobom na radiju.”

“Mercedes će mi poslati volan i mali simulator kući da naučim kako startati utrke, tako da ću moći vježbati.”

“Upravljač je upravljač Formule 1, pa će mi pomoći da dobro zapamtim tipke. Pri velikim brzinama nemate vremena gledati u volan. Morate to znati napamet.”