George Russell je izjavio da je mogao već osvojiti najmanje dvije titule svjetskog prvaka u Formuli 1 nakon što je pobijedio Lewisa Hamiltona dok je bio njegov timski kolega u Mercedesu.
Russell se pridružio Mercedesu 2022. godine kao Hamiltonov timski kolega, ali performanse Mercedesa su naglo pale prve godine primjene novih pravila efekta tla, te su kao aktuelni prvaci ostvarili samo jednu pobjedu.
Ta pobjeda pripala je Russellu na Velikoj nagradi Brazila, a on je postao tek treći timski kolega koji je sezonu završio ispred Hamiltona u poretku vozača, sakupivši 275 bodova i zauzevši četvrto mjesto, dok je Hamilton imao 240 bodova i završio šesti.
U 2023. godini Hamilton je završio treći sa 234 boda, dok je Russell bio osmi sa 175 bodova, ali je naredne godine mladi Britanac ponovo završio ispred Hamiltona, nakon što je osvojio 245 bodova, dok je Hamilton imao 233, zauzevši mjesto više od Hamiltonovog najlošijeg plasmana u karijeri [8. mjesto].
Ovim rezultatom Russell je postao prvi timski kolega koji je dva puta završio sezonu ispred Hamiltona, dok su to Jenson Button (2011.) i Nico Rosberg (2016.) uspjeli samo jednom.
S obzirom na to da je Hamilton osvojio šest od osam titula prije nego što se Russell pridružio Mercedesu, Russell vjeruje da bi njegove sezone 2022. i 2024. u nekom drugom vremenu mogle donijeti svjetske titule.
“Svako se nalazi u Lewisovoj sjeni, biti tri godine timski kolega sedmerostrukom svjetskom prvaku nije jednostavno,” rekao je Russell za The Athletic.
“Nekada je bilo tako da, ako završite ispred Lewisa Hamiltona na utrci ili prvenstvu, pobijedite na utrci. Ili, ako završite ispred njega u prvenstvu, osvojite naslov,” napominje on.
“Da sam ja vozio pet godina ranije, moglo bi se reći da bih imao dvije titule. Ja samo radim svoj posao, kao što sam radio i prethodnih nekoliko godina.”
“Radim s istom grupom inžinjera, istom grupom mehaničara. Naravno, Lewis je bio velika prisutnost, ali sada kada ga nema, svakodnevni rad se nije promijenio.”
“Sjedim za svojim stolom ispred kompjutera, radim zagrijavanje u svojoj sobi, ulazim u bolid, stavljam kacigu. Prije svega želim sam upravljati svojom sudbinom,” dodao je vozač Mercedesa.
George Russell je u tekuću sezonu krenuo izuzetno snažno i na prvim utrkama je predstavljao pravo iznenađenje. Britanac se postavio kao snažan vozač, a od ovogodišnjeg Mercedesa izvlači maksimum. George je tome pridodao tri postolja na prvih pet utrka. Britanski vozač drži 4. mjesto u poretku vozača sa 73 boda, dok je njegov biši timski kolega osvojio samo 31 bo u Ferrariju.
